Am 1. Mai 1975 begann in Wolfsburg die Erfolgsgeschichte eines Autos, das keiner so richtig auf dem Schirm hatte – und das heute zu den meistverkauften Kleinwagen der Welt gehört: der Volkswagen Polo.
Zum 50. Geburtstag werfen wir einen Blick zurück auf die Geschichte, die Generationen – und warum der Polo bis heute ein echter Dauerbrenner ist.
Klein, kantig, kultig: Der Startschuss 1975
Mit dem Slogan „Außen klein. Innen groß.“ brachte Volkswagen 1975 den Polo auf den Markt. Der schnörkellose Zweitürer war technisch eng verwandt mit dem Audi 50, aber günstiger – und das kam an.
Mit einem Basispreis von 7.500 D-Mark und gerade einmal 40 PS war der erste Polo vor allem eines: zuverlässig, bodenständig und erschwinglich.
Vom Geheimtipp zum Bestseller
Was als einfacher Einstiegswagen begann, entwickelte sich in sechs Generationen zum echten Markenpfeiler. Mehr als 20 Millionen Exemplare wurden weltweit verkauft – produziert nicht nur in Deutschland, sondern auch in Argentinien, Indien, China, Südafrika und vielen weiteren Ländern. Der Polo wurde global, blieb aber lokal verwurzelt.
Jede Generation ein Stück Fortschritt
Der Polo stand nie still – jede Modellgeneration brachte technologische Innovationen, mehr Komfort und Sicherheitsfeatures, die in der Kleinwagenklasse lange als undenkbar galten. Von ABS und Airbags über Spurhalteassistenten bis zu IQ.LIGHT Matrix-LED: Der Polo demokratisierte den Fortschritt.
Highlights:
- Polo II (ab 1981): Steilheck und erstmals Diesel.
- Polo III (ab 1994): Airbags, ABS – und der verrückte Polo Harlekin.
- Polo IV (ab 2001): GTI, BlueMotion, CrossPolo – Vielfalt pur.
- Polo V (ab 2009): Weltauto mit über 6 Millionen Verkäufen.
- Polo VI (ab 2017): Digitales Cockpit, Assistenzsysteme, GTI-Performance.
Mehr als nur brav: Der Polo GTI & R WRC
Der Polo konnte auch anders: Als Polo GTI mit bis zu 207 PS oder als Polo R WRC, der von 2013 bis 2016 die Rallye-Weltmeisterschaft dominierte. Ein echter Imagebooster für den einst so bescheidenen Kleinwagen.
50 Jahre später: Was bleibt vom Polo?
Der Polo steht heute für eine halbe Million verkaufte Fahrzeuge jährlich, für Verlässlichkeit, Alltagstauglichkeit und technische Cleverness. Wer sagt, Kleinwagen seien tot, sollte einen Blick auf den aktuellen Polo GTI oder die digitalisierte Polo Edition 25 werfen.
Er ist nicht das lauteste, nicht das größte Auto – aber vielleicht genau deshalb so erfolgreich.