Mercedes-Benz steht für S-Klasse, G-Klasse, AMG – Ikonen, die jeder kennt. Doch tief im Archiv der Marke schlummern Modelle, die selbst Hardcore-Fans oft nur vom Hörensagen kennen.
Manche wurden nur in winzigen Stückzahlen gebaut, andere scheiterten am Markt, wieder andere waren ihrer Zeit so weit voraus, dass sie niemand verstand.
Hier sind 9 fast vergessene Mercedes-Modelle, die heute faszinierende Einblicke in die Geschichte der Marke geben – zwischen Behördenfahrzeugen, technischen Experimenten, mutigen Fehlschlägen und echten Geheimtipps.
1. Mercedes-Benz 170 DA „OTP“ – Der Polizeiwagen, den kaum jemand je gesehen hat
Ein offener Tourenwagen, gebaut speziell für Polizei- und Staatsdienste – der 170 DA OTP war schon zu seiner Zeit ein Exot. Offene Behördenfahrzeuge waren nach dem Krieg eine Rarität, und Mercedes produzierte nur sehr wenige Exemplare.
Die meisten wurden schlicht „verbraucht“ und landeten später in der Verschrottung. Heute existieren nur noch vereinzelte Fahrzeuge in Museen oder Privatsammlungen. Das macht den OTP zu einem der seltensten Nachkriegs-Mercedes überhaupt – und zu einem fast vergessenen Kapitel im Behördenfuhrpark Deutschlands.
2. Mercedes-Benz 170 DA Kombi & Lieferwagen – harte Arbeit, keine Ruhmeshalle
Während Limousinen gepflegt wurden, mussten die Kombi- und Kastenwagen-Versionen des 170 DA im Alltag schuften: Handwerker, Bäcker, Lieferservices – diese Autos lebten ein hartes Arbeitsleben.
Erhalten blieb fast keiner.
Darum kennt heute kaum jemand die Nutzfahrzeug-Varianten des 170 DA, obwohl sie für viele kleine Betriebe in den 1950er-Jahren unverzichtbar waren.
3. Mercedes-Benz W105 219 – das vergessene „Zwischenmodell“
Der 219 war ein merkwürdiger Mix: ein Ponton-Heck, ein Oberklasse-Motor und eine Mittelklasse-Karosserie. Wo gehörte dieses Auto hin? Die Kunden wussten es nicht – Mercedes vermutlich auch nicht.
Zwar bot der 219 solide Technik, doch er stand ständig im Schatten der etablierten Ponton-Modelle. Nach kurzer Bauzeit verschwand er wieder. Heute ist er ein seltenes Bindeglied der Mercedes-Modellgeschichte – aber fast völlig unbekannt.
4. Mercedes-Benz „Tropfenwagen“ – aerodynamisch weit vor seiner Zeit
In den 1920ern entwickelte Mercedes einen Prototyp, der wie ein futuristisches Museumsstück wirkt: Den Tropfenwagen.
Mit seiner stromlinienförmigen Karosserie war er seiner Zeit Jahrzehnte voraus. Doch weil die Technik der Handwerksbetriebe noch gar nicht so weit war, blieb er ein Konzept ohne Serienchance.
Heute kennen ihn fast nur Automobilhistoriker – dabei war der Tropfenwagen einer der frühesten Versuche, Aerodynamik in die Serienproduktion zu bringen.
5. Mercedes-Benz C111 – das geheimnisvolle Experiment der 1970er
Ein Sportwagen, der aussieht wie ein UFO: Der C111 diente als rollendes Labor.
Mit Wankelmotoren, Diesel-Turbos, Rekordfahrten über 400 km/h und futuristischem Design war er einer der spektakulärsten Mercedes-Prototypen aller Zeiten.
Doch in Serie ging er nie. Der Wankelmotor war unzuverlässig, die Kosten hoch, und Mercedes wollte keine Konkurrenz zum eigenen SL schaffen.
Ergebnis: ein Mythos, der bis heute nur Eingeweihten etwas sagt.
6. Mercedes-Benz 500 E (W124) – die „Porsche-Mercedes“-Legende, die kaum einer erkannte
Viele Autofahrer sahen im 500 E einfach einen W124 mit breiteren Kotflügeln. Doch hinter den Kulissen entstand hier ein hochklassiges Projekt: gefertigt in Kooperation mit Porsche in Zuffenhausen, von Hand angepasst und mit einem 5,0-Liter-V8 ausgerüstet.
Kaum ein anderes Mercedes-Modell dieser Zeit hat so viel Ingenieurskunst in sich – aber im Straßenbild ging der 500 E unter. Zu dezent, zu unscheinbar.
Heute ist er ein Kultauto und Sammlerobjekt – damals blieb er ein Geheimtipp.
7. Mercedes-Benz R-Klasse – zu früh, zu teuer, zu unklar
Van? Kombi? SUV? Die R-Klasse wusste es selbst nicht. Mercedes versuchte, eine neue „Reiseklasse“ zu etablieren – den Grand Sports Tourer.
Die Realität: zu teuer für Familien, zu unsportlich für SUV-Fans, zu groß für Europa.
Die R-Klasse verschwand schnell aus dem Programm und ist heute eines der am seltensten gesichteten Mercedes-Modelle der 2000er.
8. Mercedes-Benz Vaneo – der vergessene Hochdachkombi
Auf Basis der A-Klasse baute Mercedes Anfang der 2000er den Vaneo. Eigentlich ein praktischer Familien- und Handwerkerbus – aber eben auch ein Mercedes.
Das wirkte auf viele Käufer widersprüchlich. Dazu kamen Qualitätsprobleme und ein ungewohntes Design.
Nach nur wenigen Jahren wurde das Modell gestrichen.
Heute taucht der Vaneo nur noch als kurioser Gebrauchtwagen auf – ein echtes „Was war das denn?“-Modell.
9. Mercedes-Benz X-Klasse – der teuerste Irrtum im Pickup-Segment
Ein Pickup von Mercedes? Klingt mutig – war es auch.
Die X-Klasse, basierend auf dem Nissan Navara, sollte Premiumnutzfahrzeug und Lifestyle-Modell zugleich sein. Doch Kunden kauften lieber echte Pickups: günstiger, robuster, glaubwürdiger.
Die X-Klasse fiel durch – und verschwand nach wenigen Jahren relativ geräuschlos vom Markt. Heute gilt sie als einer der auffälligsten Fehlschläge der Marke.