Seit der Jahrtausendwende haben deutsche Hersteller immer wieder Mut bewiesen. Aber Mut führt nicht immer zum Erfolg. Manche Modelle wurden zu Design-Experimenten, die ihrer Zeit voraus waren – oder einfach in die völlig falsche Richtung liefen.
Hier sind die 10 deutschen Autos, die bis heute als Design-Flops gelten, inklusive mehr Hintergrund und Kontext.
1. BMW 5er GT (F07): Der missverstandene Luxus-Liftback
Der 5er GT wollte alles auf einmal sein: Luxuslimousine, Kombi und Coupé. Das Ergebnis war ein Fahrzeug mit ungewöhnlich hohem Heck, steiler Dachlinie und schwer wirkenden Proportionen.
Besonders die Rückansicht sorgte für Kritik, da sie wie ein überdimensionierter Schrägheckpanzer wirkte.
Obwohl das Auto praktisch und komfortabel war, blieb der optische Eindruck hinter BMWs Eleganzanspruch zurück – einer der größten Design-Experimente des Jahrzehnts.
2. Mercedes-Benz R-Klasse: Das „Niemandsland-Mobil“
Die R-Klasse kombinierte Eigenschaften von Van, SUV und Kombi – traf aber optisch keinen klaren Ton.
Das breite, lange und fast schon busartige Erscheinungsbild ließ viele rätseln: Wer soll dieses Auto eigentlich kaufen? Der Markt reagierte entsprechend kühl.
Heute gilt sie als Beispiel, dass selbst Mercedes beim Design scheitern kann, wenn das Konzept zu unklar ist.
3. Audi Q2: Der kantige Außenseiter im Audi-Portfolio
Der Q2 versuchte die junge, urbane Zielgruppe mit mutigen Kanten, polygonaler C-Säule und auffälligen Farbakzenten anzusprechen.
Doch die gewollt unkonventionelle Gestaltung wurde von vielen als unruhig und überladen wahrgenommen.
Vor allem Audi-Fans, die klare Linien bevorzugen, kritisieren bis heute, dass er optisch nicht zum Rest der Marke passt.
Ein Auto, das polarisiert – und das seit seinem Debüt.
4. VW New Beetle (zweite Generation): Zu viel Retro, zu wenig Charme
Der Käfer-Nachfolger wollte kultig sein, wirkte aber oft karikaturhaft. Die überbetonte Rundform, die hohen Seitenwände und die cartoonartige Silhouette sorgten dafür, dass er schnell als „Spaßmobil ohne Substanz“ abgestempelt wurde.
Während der originale Käfer Kultstatus hat, wurde der neue Beetle zum Nischenprodukt – optisch zu extrem und ohne die emotionale Tiefe seines Vorbilds.
5. Mercedes-Benz Vaneo: Der Hochdach-Van, der keiner sein wollte
Der Vaneo basierte auf der A-Klasse und sollte Familien wie Gewerbekunden bedienen. Aber mit seiner extrem kastigen Hochdachform und den unproportionierten Seitenflächen wirkte er eher wie ein Handwerkertransporter.
Dass das Modell auch technisch Probleme hatte, half nicht weiter. Heute ist er fast komplett verschwunden – und gilt als einer der ungewöhnlichsten Mercedes-Pkw überhaupt.
6. Opel Adam: Kreativ – und für viele völlig überstylt
Der Adam bot dutzende Dachfarben, bunte Interieurs und unzählige Designpakete. Doch die knubbelige Form und die verspielte Optik wirkten auf traditionelle Opel-Fans überladen und wenig harmonisch.
Obwohl der Adam technisch solide war, blieb er ein reines Lifestyle-Modell – und damit ein Designexperiment, das nie den Mainstream erreichte.
7. BMW i3: Futuristische Vision oder Design-Chaos?
Der i3 setzte auf Carbon, Nachhaltigkeit und ein revolutionäres Konzept. Doch sein zweigeteiltes Fensterband, die kantige Grundform und die ungewöhnlichen Proportionen stießen viele klassische BMW-Fahrer ab.
Er war seiner Zeit voraus, aber optisch so eigen, dass er bis heute als eines der polarisierendsten BMW-Modelle gilt – ein Innovator, aber auch ein Design-Flop für Traditionalisten.
8. Smart Forfour (2004–2006): Der Smart, der sich wie ein Fremdkörper anfühlte
Als Smart größer werden wollte, entstand ein Kleinwagen, der optisch wenig mit dem erfolgreichen ForTwo gemeinsam hatte.
Die Proportionen waren unglücklich, das Design unharmonisch, der Wiedererkennungswert gering.
Der Forfour blieb ein Ladenhüter – auch, weil er raubte, was Smart eigentlich ausmachte: Einfachheit und klare Ideen.
9. VW T-Roc Cabrio: Eine ungewöhnliche Mischung, die nicht zündete
Ein SUV als Cabriolet – was auf dem Papier mutig klingt, führte zu einem Fahrzeug mit sehr merkwürdiger Linienführung.
Die hohe Karosserie kombiniert mit abgeschnittenem Dach wirkte inkonsequent und irritierend.
Zwar ist das Modell heute eine Seltenheit, aber gerade deshalb gilt es als skurriles Beispiel für die SUV-Ära.
10. Porsche Cayenne (1. Generation): Der Tabubruch in Form eines SUV
Der erste Cayenne revolutionierte Porsche wirtschaftlich – aber das Design traf viele Fans ins Herz.
Die rundliche Front, der massive Körper und die ungewohnte Silhouette ließen viele sagen: „Das ist kein Porsche.“
Heute ist der Wagen akzeptiert, aber als Design-Flop der frühen 2000er bleibt er legendär.